대놓고 '그린란드 매입' 시동 건 트럼프, 그 이유가?

사진 출처 AFP=연합뉴스

미국 대선 전후 국제적 관심지로 다시 떠오른 그린란드 

최근 도널드 트럼프 미국 대통령 당선자가 덴마크 자치령인 그린란드(Greenland)를 매입하고자 하는 의사를 강력히 표명하면서 이 지역이 다시금 국제적 관심의 중심에 섰습니다. 그린란드는 단순히 세계에서 가장 큰 섬일 뿐만 아니라 기후변화로 인해 그 지리적, 경제적, 군사적 중요성이 급격히 증가하고 있는 지역입니다. 이번엔 기후변화가 그린란드에 미치는 영향과 이로 인해 발생하는 국제적 및 환경적 함의를 함께 알아볼까요.

 

기후변화로 빙하 잃고 녹색옷 갈아입는 그린란드

1. 극지방 온난화와 빙하 감소
그린란드는 '전 세계 기후변화의 핵심 지점'으로 떠오르고 있습니다. 과학자들은 1992년 이후 그린란드가 연간 평균 2730억 톤의 얼음을 잃고 있다고 보고했으며, 이는 최근 몇 년간 더욱 가속화되고 있습니다. 만약 그린란드의 얼음이 모두 녹는다면, 전 세계 해수면은 최대 7.4미터 상승할 수 있으며, 이는 해안 도시와 국가에 재앙적인 영향을 미칠 것입니다.

 

빙하 감소는 단순히 해수면 상승에 국한되지 않습니다. 녹아내리는 얼음은 대서양 자오선 순환(AMOC)과 같은 주요 해양 순환 시스템에 신선한 물을 공급하여 이를 약화시키고 있습니다. AMOC가 느려질 경우 유럽과 북미 일부 지역은 극심한 추위와 폭설을 경험할 가능성이 높아지며, 이는 농업과 생태계에 심각한 위협을 가할 수 있습니다.

 

2. 녹색지대로 변하는 그린란드
기후변화는 그린란드의 풍경을 급격히 변화시키고 있습니다. 빙하가 녹으면서 드러나는 토양은 초목과 습지로 덮이기 시작했으며, 이는 온실가스 배출을 증가시키는 피드백 루프를 형성합니다. 이러한 변화는 지역 생태계뿐만 아니라 전 세계 기후에도 영향을 미칩니다.

그린란드의 자원 개발과 지정학적 경쟁의 의미

 

1. 자원의 잠재력
그린란드는 풍부한 천연자원을 보유하고 있습니다. 과거에는 두꺼운 얼음층 때문에 접근이 어려웠던 석유, 천연가스, 희토류 광물이 이제는 채굴 가능성이 높아지고 있습니다. 약 6억 톤 이상의 희토류 광물이 매장되어 있으며, 이들의 가치는 약 10조 달러(약 1경 4500조 원)에 달할 것으로 추산됩니다. 특히 희토류 광물은 전기차 배터리와 풍력 터빈 같은 친환경 기술에 필수적인 자원으로, 미국과 중국 간의 경쟁을 더욱 심화시키고 있습니다.

 

2. 새로운 항로와 무역
북극해의 얼음이 녹으면서 새로운 항로가 열리고 있으며, 이는 글로벌 무역에 혁신적인 변화를 가져올 잠재력을 지니고 있습니다. 예를 들어 북극 항로를 통해 아시아와 유럽 간의 운송 거리가 크게 단축될 수 있으며, 이는 경제적 이점을 제공합니다. 이는 파나마 운하와 유사한 전략적 허브 역할을 할 수 있으며, 글로벌 물류비용 절감 및 무역 활성화를 촉진할 것으로 보입니다.

 

3. 군사 및 전략적 중요성
그린란드는 북미와 유럽 사이의 전략적 위치에 자리 잡고 있어 군사적으로도 중요한 지역입니다. 미국은 이미 이 지역에 주요 군사 기지를 운영하고 있으며, 러시아와 중국 또한 북극 지역에서 영향력을 확대하려 하고 있습니다.

트럼프 대통령의 그린란드 매입 제안 배경과 논쟁

 

1. 이번이 처음이 아니야?
미국의 그린란드 매입 시도는 새로운 일이 아닙니다. 1946년 해리 트루먼 행정부는 덴마크에 1억 달러를 제안하며 그린란드를 구매하려 했으나 거절당했습니다. 트럼프 대통령은 2019년에도 비슷한 제안을 했으며, 최근 대통령에 재선되면서 다시 이를 추진하고 있습니다. 미국 뉴욕 타임스는 최근 뉴욕 연준지부은행 소속 경제전문가를 지낸 부동산 개발업자인 데이비드 바커의 논리를 바탕으로 그린란드 영토 협상제시액을 최소 125억 달러(18조원), 최대 770억 달러(113조원)로 추산했다만, 애초 매물(?)로 나온 적이 없다는 게 매우 엄청나게 큰 함정입니다. 

2. 그렇다면 각국의 입장은?
트럼프 대통령은 그린란드를 "경제 안보를 위한 절대적 필요"라고 강조하며 매입 의사를 밝혔습니다. 그러나 덴마크와 그린란드 정부는 이를 단호히 거부하고 있으며, 이는 국제법 및 자치권 문제를 둘러싼 논쟁을 불러일으키는 중입니다. 

 

기후변화와 국제 협력의 필요성

그린란드 사례는 기후변화가 단순히 환경 문제를 넘어 지정학적 긴장과 경제적 기회를 동시에 창출할 수 있음을 보여줍니다. 그러나 자원 개발과 항로 개척이 환경 파괴를 초래할 위험도 큽니다.

 

1. 지속 가능한 개발
그린란드에서 자원을 개발하려면 환경 보호와 경제 발전 사이의 균형을 맞추는 것이 필수적입니다. 국제 사회는 이러한 개발이 지역 주민과 생태계를 보호하는 방식으로 이뤄지도록 협력해야 합니다.

 

2. 글로벌 협력
기후변화 문제는 국경을 초월한 협력을 요구합니다. 북극 이사회와 같은 다자간 협력체는 지속 가능한 개발과 평화를 유지하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다.

기후변화 시대의 그린란드, 어디로

기후변화를 거세게 앓고있는 그린란드는 새로운 지정학적 중심지로 떠오르고 있습니다. 빙하 감소와 자원 개발 가능성은 경제적 기회를 제공하지만 동시에 심각한 환경적 도전을 야기합니다. 트럼프 대통령의 매입 제안은 이러한 복합적인 문제를 더욱 부각시키고 있으며, 이는 단순히 한 국가의 이익을 넘어 전 세계적인 논의를 필요로 합니다. 지속 가능한 미래를 위해서는 국제 사회가 협력해 기후변화를 완화하고, 자원의 책임 있는 사용 방안을 모색해야 할 것입니다. 트럼프 행정부는 과연 이번 임기 내에 이 사안을 종결지을 수 있을까요?